050805
EN ROUTE POUR LE TOUR
Demain grand départ pour la grande aventure mon premier TOUR DE FRANCE tant attendu par mon chef pilote qui est aux anges, au 7ème ciel, enfin comme vous voulez et moi, pauvre Sobek, un peu anxieux de toutes ces pistes inconnues....
Mais je crois que l'on va se régaler de nouveaux amis avec tous ces pilotes et leurs ULMs, de vues aériennes sublîmes, bref, en prendre plein les yeux en chargeant notre mémoire de ce qui sera par la suite un super-souvenir.
malheureusement pour vous, ami lecteur de ce jour, n'ayant ni ordinateur, ni internet à bord, il faudra attendre notre retour pour admirer tous ses sites merveilleux.
je vous montre le circuit prévu :
n'oubliez pas vous pouvez cliquer dessus pour l'agrandir ...
190805
TOUR 1er jour CHOLET
C'est parti ! En ce samedi matin, après une nuit bien blanche, lever très tôt pour être au Hangar à 0730. Malheureusement la brûme est sévère. Faut patientet. Alors on en profite pour refaire la chek-liste de tout ce qui a été chargé hier dans la machine.
Et vers 1100, départ enfin pour le grand rassemblement qui se fait à CHOLET en compagnie de notre copain Polaris qui, lui, en est à son 7ème Tour de France. J'ai d'ailleurs décidé qu'il me servirait de Bible...
En route, un autre copain de Carcans, Eurofox, s'annonce sur la fréquence. Lui participe au Tour pour prendre un max de photos et en tirer une BD souvenir. Nous nous déroutons légèrement pour venir voler dans son aile et le saluer d'un geste joyeux de la main puis nous poussons les gaz : nous avons, nous, à régler l'administratif et notre installation.
Et nous arrivons à Cholet après 2 heures de vol tranquille.
Polaris et ses parents :
Eurofox au repos. Demain il commence ses photos du Tour :
premier objectif, très urgent, vu l'heure tardive d'arrivée, se restaurer. Et sous le hangar des ulmistes de Cholet nous attend un pique-nique intime avec seulement 30 mn de queue :
Après cela, il est temps de filer pour une autre queue, beaucoup plus longue, au bout de laquelle on ressort avec tampons, tickets-repas, log-book et tous nos papiers et assurances vérifiés.Pour cette dixième édition du Tour de France ULM nous serons l'équipage n° 50, bien vite remplacé sur les ondes par "Flyin'Gator !"
- Nous sommes 100 machines participantes et 20 machines pour l'organisation. Total 120 ! Va y avoir du monde dans les airs cette semaine...
le reste de l'après-midi se passe entre :
*récupérer notre malle (contenant nos effets personnels et matériel de camping) - malle qui nous suivra durant tout notre périple dans un semi-remorque - d'ailleurs bien rempli de malles. Et là on comprend pourquoi il est recommandé d'acheter une malle...métallique !
* monter notre tente en remerciant Corine d'avoir pensé aux piquets,
* Refaire le plein de Sobek pour la première étape qui démarre tôt le lendemain matin.
Et voilà, le plein est fait :
et la tente est montée : (elle le sera tous les soirs et à toute vitesse pour ne pas trop faire la queue aux camion-douches ensuite)
La soirée d'ouverture se passe par la présentation de toute l'organisation de ce voyage - la société de restauration, le camion citerne pour l'avitaillement à chaque étape, le camion avec les sanitaires, le semi-remorque transportant nos malles, le camion des mécaniciens, l'hélicoptère et son médecin-suiveur, les contrôleurs aériens prêtés par la DGAC, le directeur des vols-un sacré personnage et pilote qui a tout piloté-, la météorologue prêtée par Météo-France, et toute l'équipe de Bénévoles (oui, avec un "B" majuscule) qui nous accueillent pour nous guider vers les parkings à chaque étape....
ça fait du monde aussi au sol...
Durant cette soirée, il nous est remis le symbole de la ville de Cholet que nous avons la charge et le devoir de porter durant le séjour et surtout de l'avoir le jour de notre retour :
* Le mouchoir de Cholet
C'est au cours du concert annuel de l'Orphéon local, le dimanche 29 avril 1900, que le célèbre barde breton Théodore Botrel chanta pour la première fois sa composition : "Le Mouchoir Rouge de Cholet".
Sa chanson est basée sur un fait réel : en effet, le 17 octobre 1793, la grande bataille de Cholet oppose d'un côté d'Elbée, Bonchamps, La Rochejacquelein, Stofflet, de l'autre Beaupuy, Travot, Marceau, Kléber avec les Mayençais.
Henri de la Rochejacquelein porte à son chapeau, sur sa poitrine, et à son côté, trois mouchoirs blancs de Cholet, afin de mieux se faire reconnaître de ses hommes, mouchoirs qui le désignent tout aussi sûrement aux balles républicaines.
C'est cet acte de bravoure que Botrel à voulu immortaliser en l'attribuant, sans doute pour la rime, à Monsieur De Charette.
Un fabricant choletais avisé : Léon Maret, profite du succès extraordinaire de la chanson pour créer le mouchoir rouge de Cholet : le rouge veut symboliser le sang des Vendéens, le blanc, c'est pour perpétuer le souvenir de ces "Blancs", qui tinrent tête si longtemps aux "Bleus".
Léon Maret, industriel de Cholet, a alors l'idée de fabriquer puis d'envoyer au chanteur breton des mouchoirs qui pour la premičre fois sont tissés rouge sur blanc.
C'est le début d'une fantastique publicité pour l'industrie choletaise, mais aussi pour la ville connue désormais dans toute la France à travers ce symbole. Etoffe écarlate, sang et lin : le soulèvement vendéen et les filatures sont immortalisés par ce "petit mouchoir rouge" que Cholet arbore désormais comme emblème.
après tout ça ... à table ...
210805
TOUR 1ère étape CHOLET/LA FLECHE/PLOERMEL
La journée type :
- réveil 6h30 direction petit déjeuner - pliage de la tente et apporter la malle au camion (avant 9h surtout)
- 8h briefing général (météo et instruction sur les étapes
par le directeur des vols, Jack Krine)
- décollage vers 9h - pique nique du midi à l'étape intermédiaire - un briefing avant de redécoller vers l'étape du soir - faire la queue pour l'essence puis la douche - monter la tente - 19h briefing pour le lendemain - 20h30 faire la queue pour le repas et vite au dodo parce qu'il faut plier très tôt la tente et filer aux WC avant de faire la queue !
La 1er étape intermédiaire pour le pique-nique du midi : LA FLECHE
nous partons non s'en faire la queue pour en redécoller ...
nous partons non s'en faire la queue pour en redécoller ...
et vous avez vu ce bi-plan ... il est allemand et il a mis 7 ans pour le construire, magnifique non ...
nous survolons la Loire, quelque peu asséchée,
à La Flèche nous avons droit à une véritable haie de pendulaires.
Ah, les braves petits...
où l'on apprend que le méridien de GREENWICH ... mais je vous laisse découvrir ...
Congrès de Washington (1884) : on choisit le 1er méridien. Sur 27 Etats représentés, la France, le Brésil et St-Domingue s'opposèrent seuls alors à l'adoption du zéro de Greenwich. La France réclamait l'adoption d'un méridien universel. M. Janssen proposa celui de l'Ile de Fer (Canaries) que Louis XIII avait choisi par ordonnance le 25/04/1634 (après une résolution de mathématiciens européens réunis à Paris le 25/04) pour le partage des terres découvertes. M. de Chancourtois, celui qui passe par les Iles Fortunées [Canaries (déjà choisies par Marinde Tyr et Ptolémée)], et St-Michel des Açores, évitant l'Islande. Otto von Struve (Russe, 1819-1905), directeur de l'Observatoire de Poulkovo(Russie) proposa de prendre un nombre entier d'heures à partir de Greenwich, à condition toutefois que le méridien ainsi défini tombât dans l'océan. Mais, comme le choix d'un méridien universel et indépendant de toute nationalité aurait demandé des mesures précises et longues pour le rattacher aux observatoires existants, le congrès préféra choisir un méridien déjà existant. Le Japon l'adopta en 1888, l'Allemagne en 1891 et la France en 1911. L'abandon du méridien de Paris fut alors considéré comme une "capitulation". Le député nationaliste Grandmaison avait demandé à la Chambre d'adopter au moins la formule "méridien de Saumur" , le méridien de Greenwich passant tout prés de cette ville. On avait proposé aussi le «méridien d'Argentan". On aurait pu proposer La Flèche, puisqu'il y passe ! (il y a une stêle).
après notre pique nique, nous repartons
direction PLOERMEL ...
mais d'abord nous allons survoler les côtes bretonnes en commençant par la baie de Guérande et son sel parfumé
à l'arrivée nous sommes surpris par la foule qui nous attend avec stands, buvette, crèpes, saucisses
et même ...
en musique 
par le Bagad du coin.
y compris par notre directeur des vols qui nous joue un air de cor tous les jours ...
la fin de la soirée se passera sur des airs
bretons si endiablés que la fête se terminera tard,
très tard dans la nuit pour un bon paquet de pilotes.
220805
TOUR 2ème étape PLOERMEL/COURSEILLES/L'AIGLE
on tire, on pousse les machines vers la piste...
pour ... faire la queue pour le décollage ...
direction la Normandie ...
Le Cap Fréhel ...
Dinard, Saint Malo ...
et si on allait voir le Mont Saint Michel !!!
et sa légende
Légende de la naissance du Mont Saint Michel
Au début était un rocher de granite. Le "Mont-Tombe" resista à l'érosion durant des milliers d'années. Autour, une épaise forêt que l'on appelait -peut-être- la forêt de Scissy. Elle couvrait toute la baie jusqu'aux îles Chausey et s'étendait jusqu'à Brocéliande, forêt de Merlin l'enchanteur, de la fée Viviane et autre Korrigans ...
nous remontons le long de la côte normande ... vers Saint Germain ..
la plage de Utah beach ...
la pointe du Hoc ... 
cliquez : les trous d'obus du Débarquement n'ont pas été rebouchés. Sous les dalles de béton d'un Blokhaus effondré on dit qu'il y a les dépouilles d'Allemands et d'Américains mêlées pour toujours...
Omaha Beach ..
et son immense cimetière américain ... (ce qui parît clairière. En agrandissant vous devinerez les tombes.)
et aujourd'hui comme étape intermédiaire COURSEUILLES-sur-MER, charmante petite plate-forme ULM à deux pas de la Manche.
nous sommes attendus par un barbecue bien sympathique qui nous change des sandwichs et crudités que l'on nous remet chaque matin pour le repas du midi.
et après une petite sieste à l'ombre de nos machines, nous repartons ...
Vous voyez ? je vous disais "à deux pas de la Manche"
et cette fois, avec un détour par Le Havre,
et son pont de Normandie
parce que nous visions avec gourmandise :
les falaises d'Etretat !
il a l'air bien seul celui-là !!!
l'arrivée d'aujourd'hui est l'AIGLE
et là encore beaucoup de monde qui nous attend ...
pour une petite fête locale qui se terminera par un feu d'artifice ...
240805
TOUR 3ème étape L'AIGLE/MONDREVILLE/VICQ SUR NAHON
Départ de l'AIGLE pour une étape intermédiaire à MONDREVILLE, en Seine et Marne
je vous rassure elle n'est pas prise depuis Sobek ...
sur le chemin nous profitons de la proximité de la ville de Chartres pour nous dérouter à fin de survoler une splendeur gothique : la cathédrale.
accompagné de près, très près même de notre ami Eurofox qui prend lui aussi des photos ...mais de nous.
pas grand chose comme anedocte sur la ville (pour notre niveau de culture générale) mais une base ULM bien sympa un peu plus loin qui nous accueille elle aussi par des grillades et une buvette très appréciée sous cette chaleur.
surtout ne pas oublier d'avitailler pour continuer notre balade. Sobek a soif à chaque étape (environ 20 litres - ainsi on a toujours le plein au décollage)
après avoir retrouvé notre jerrican parmi les autres ...
près pour redécoller Mr le directeur des Vols !!!
et c'est reparti ... 
et comme étape finale de la journée l^'aérodrome privé de VICQ SUR NAHON avec son gîte et ses chambres d'hôte qui vous accueille toute l'année ...
nous, on se contentera de notre fidèle tente. Et puis Sobek ne se sent pas seul la nuit.
et ici aussi beaucoup d'animation. Comme partout, une foule nombreuse nous accueille, venue voir et montrer aux petits les "avionnettes".
250805
TOUR 4ème étape VICQ S/ NAHON/USSEL/MILLAU
aujourd'hui direction USSEL. Les craintes d'une perturbation nous obligent à décoller plus tôt ... donc lever 5h30. C'est pas des vacances ça !!!! mais que de beaux paysages à survoler pendant tout le vol !
Et la matinée, faute de pertubation retenue par la chaine des pyrénées c'est déroulée sans encombre jusqu'à Ussel ...
non ça c'est pas un ULM !!!
et la météo a même la bonté de nous annoncer un temps suffisamment clément pour nous permettre de rejoindre Millau dans l'après-midi, mais à la condition que l'on ne traine pas trop ici.
alors c'est reparti ... par monts et vallées
Comme nous étions partis tous ensemble, l'arrivée sur l'aérodrome de Millau se fait à la queue-leu-leu, un atterrissage toutes les 20 secondes (mieux qu'à Roissy) et secoués méchamment par des rafales de vent.
Le pont vu de très haut pour éviter les rouleaux du dessous
Nous plantons les piquets de la tente avec beaucoup de difficultés dans un sol si dur que nous sommes obligés de les redresser plusieurs fois ! Et pourtant il nous faut assurer l'arrimage de la tente car notre pertubation s'accompagne d'orages et de violentes averses d'après notre météorologue. Et elle avait raison, notre météorologue, nous avons eu de la pluie toute la nuit sur une tente secouée comme un drapeau par les rafales de vent.
Dans le calme revenu du petit matin on constatera que si la pluie est entrée dans notre tente, imbibant quelques affaires, elle a aussi réussi à se faufiler sous la bâche de verrière de Sobek et on écopera un demi litre d'eau dans le fond de la cabine !
Millau, le soleil après l'orage.
aujourd'hui c'est repos. Nous en profitons pour faire un peu de tourisme pédestre.
visite du viaduc avec un petit film nous expliquant sa construction,
et vu d'en dessous, dans la brume laissée par la pluie.
puis visite des caves de Roquefort "Papillon" avec bien sûr une petite dégustation,
puis déroutement vers le centre de Millau pour un bon repas dans une brasserie.
mais non ce n'est ni la brasserie, ni le viaduc !!!!
au retour sur l'aérodrome un petit marché dans le hangar du club nous attend avec une foule de produits artisanaux très sympa : des tableaux, des bijoux, des bibelots, des bonnes conserves du coin, du roquefort évidemment ...
mais demain nous repartons .................
260805
TOUR 5ème étape MILLAU/BOIS DE LA PIERRE/AUCH
Les premières machines ont décollé de Millau et quand vient notre tour, ô rage ô désespoir ! on stoppe les départs car l'avion de tête nous signale par radio que la brume recouvre toute la région de Castelnaudary qui se trouve sur notre route. On est donc cloués au sol jusqu'à un mieux.
BOIS DE LA PIERRE, où on nous prépare un solide BBQ va attendre un peu...
et y en a qui en profitent pour mettre à sécher ce qui a été trempé par l'orage !
Mais nous pouvons repartir plus tôt que prévu en cheminant différemment et nous en profitons pour survoler la citadelle de Carcassonne que l'on devine sous l'aile de Sobek.
et encore des lacs ...
Au Bois de la Pierre on nous attend, comme à chaque étape, avec un barbecue et ses grillades ...
mais c'est pas tout, on est pas rendu ...
notre étape finale est Auch, mais comme à notre habitude, les détours ne nous font pas peur et cette fois-ci nous décidons d'aller saluer le Pic de Midi de Bigorre qui, aujourd'hui, culmine au-dessus d'une mer de nuages ...
et toujours des lacs, des vallées, des neiges (presques) éternelles ....
et la mer de nuages ....
mais il faudrait peut-être en redescendre, de nos nuages ...
pour rejoindre notre étape finale AUCH.
Chemin faisant, nous venons à doubler un super copain : Savannah et son papa Giovanni, un italien à la retraite qui drague toutes les filles du Tour !
Dans quelques secondes, il va sursauter, se croyant tout seul dans le ciel !
270805
TOUR 6ème étape AUCH/COUHE VERAC/CHOLET
Auch pays du foie gras et de l'Armagnac - d'ailleurs notre petit cadeau d'étape fut ... une bouteille d'Armagnac par équipage et du hors d'âge par dessus le marché !
mais nous en aurons deux. Voici comment :
1 / attraper son meilleur ami qui ne boit pas d'alcool,
et négocier très finement car sa copine veut la bouteille pour elle...
et au bout d'une petite heure où je perds un repas au resto, je peux enfin savourer la victoire finale au retour de ma douche avec ma copine...
nous avons profité de cette étape pour tester à nouveau le restaurant de l'aérodrome (à cause cette fois de mon copain...) vous vous souvenez je vous en avais déjà parlé lors de l'une de nos balades dominicale (le 28/06/2005). Toujours un régal... et à volonté !
et voilà c'est la dernière étape du Tour. Un peu tristes, on repart pour CHOLET où cette merveilleuse semaine a commencé.
et toujours au-dessus des nuages ....
une pose de midi à COUHE VERAC avec des entrecôtes BBQ que nous proposent les membres du club ULM du coin pour nous remonter le moral, et que nous dégusterons, hélas sans vin, à l'ombre des arbres.
Puis nous redécollons pour Cholet où nous attendent les discours de clôture, un bon repas amélioré, une nuit sans le stress d'avoir à se lever tôt et le rangement de toutes nos affaires.
voilà c'est la fin on remballe tout dans la malle ...
allez !! pour le fun ... un petit coucou à l'île d'Oleron ....(je sais, encore un p'tit détour )
Nous revenons enchantés de ce Tour très bien encadré par la Fédé, tous les Bénévoles qui, en accomplissant un travail remarquable nous ont permis de visiter notre pays, d'y faire des rencontres touchantes et d'oublier pendant quelques jours la vie trépidante du restant de l'année.
Merci à vous, Messieurs, pour cette extraordinaire balade !